Psychische Krankheit zeigt sich in einer Veränderung des Verhaltens und Erlebens eines Menschen. Sie betrifft damit seine Persönlichkeit und kann seine Selbstbestimmtheit beeinträchtigen. Die Erkrankten reagieren auf den Einbruch der Krankheitssymptome individuell sehr unterschiedlich.

Das Wesen der Psychiatrie liegt in der Erkenntnis des Zusammenwirkens psychosozialer und biologischer Faktoren als ursächlich für die Entwicklung psychischer Störungen. Daraus ergibt sich ein multimodaler Ansatz, der alle Lebensbereiche des Patienten in einer Behandlung berücksichtigt. Die Aufgabe des Psychiaters ist es, die inneren Gründe der Krankheitsentwicklung und das Ausmass der Einschränkung, die sich in Form von Krankheitssymptomen manifestieren, zu erkennen und zu behandeln.

Eine vertrauensvolle, von Echtheit und Wertschätzung geprägte Arzt-Patienten-Beziehung, ist für die therapeutische Arbeit und den Behandlungserfolg von zentraler Bedeutung.

"Werturteile die wir fällen, bestimmen unsere Handlungen. Von ihrer Gültigkeit hängen Glück und seelische Gesundheit ab."

Zitat: von Erich Fromm. Den Menschen verstehen. Psychoanalyse und Ethik